Jésus leur dit : Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. Mais je vous l’ai dit : Vous m’avez vu, et vous ne croyez pas. Tout ce que le Père me donne viendra à moi, et je ne jetterai point dehors celui qui vient à moi
Jean 6.35-37
Les pécheurs déchus et anxieux ont la capacité de trouver à l’infini des raisons qu’aurait Jésus de les mettre dehors. Nous inventons constamment de nouvelles façons de résister à l’amour de Christ. Même lorsque nous épuisons nos raisons tangibles justifiant, selon nous, qu’il nous mette dehors, comme des péchés ou des échecs précis, nous avons tendance à nourrir le sentiment vague qu’avec le temps Jésus en viendra à se lasser et à s’éloigner de nous.
Il se peut que ce ne soient pas tant leurs péchés que leurs souffrances qui poussent certains d’entre nous à douter de la persévérance du cœur de Christ. À mesure que la douleur augmente, que l’abattement s’installe, que les mois passent, la conclusion devient évidente à un moment donné : nous avons été jetés dehors.
Ce ne serait sûrement pas l’impression que la vie donnerait à celui qui s’immerge dans le cœur d’un Sauveur doux et humble, n’est-ce pas ? Jésus ne dit toutefois pas qu’il ne mettra pas dehors ceux qui ont la vie facile. Il dit plutôt qu’il ne mettra pas dehors ceux qui viennent à lui. Ce n’est pas ce que la vie nous apporte, mais celui à qui nous appartenons qui fait que le cœur de Christ est rempli d’amour pour nous.
La seule exigence à remplir pour jouir de cet amour consiste à venir à Christ. À lui demander de nous accueillir. Il ne dit pas : « Celui qui vient à moi suffisamment contrit » ni : « Celui qui vient à moi en redoublant d’efforts ». Il dit plutôt : « Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. »
La force de notre détermination ne s’inscrit pas dans la formule consistant à nous assurer de sa bonne volonté. Lorsque mon petit Benjamin de deux ans entre dans la piscine à pente douce située près de notre maison, il me prend instinctivement la main.
Il s’y agrippe tandis que le niveau de l’eau monte. Il reste que la prise d’un enfant de deux ans n’est pas très forte. Avant longtemps, ce n’est plus lui qui m’agrippe, mais moi qui l’empoigne. S’il ne pouvait compter que sur ses propres forces, sa main glisserait certainement hors de la mienne. Cependant, si j’ai résolu de ne pas lui lâcher la main, il est en sécurité. Il ne peut m’échapper, quand bien même il le voudrait.
Ainsi en va‑t‑il de Christ. Certes, nous nous cramponnons à lui. Nous avons toutefois la préhension d’un enfant de deux ans pris dans les puissantes vagues de la vie. La main de Christ demeure sûre. Le Psaume 63.9 exprime d’ailleurs cette double vérité : « Mon âme est attachée à toi ; ta droite me soutient. »
Nous parlons ici de quelque chose de plus profond que la doctrine de la sécurité éternelle, ou « sauvé un jour, sauvé toujours » – une doctrine glorieuse, une doctrine véridique – que l’on appelle parfois la persévérance des saints.
Nous en venons à la doctrine, plus profonde, de la persévérance du cœur de Christ. Oui, il est possible à une personne se disant chrétienne de déchoir, dans la mesure où elle n’a jamais vraiment été en Christ. Oui, dès l’instant où un pécheur est uni à Christ, il n’y a rien qui puisse les désunir.
Mais dans le cadre de ces doctrines, comment définir les affections de Dieu se manifestant de manière tangible en Christ ? Qu’est‑ce qui lui vient le plus instinctivement à mesure que nos péchés et nos souffrances s’accumulent ? Qu’est‑ce qui le retient de se refroidir à notre égard ? Son cœur. L’œuvre expiatoire du Fils, que le Père a décrétée et que l’Esprit a appliquée, garantit notre sécurité éternelle.
Il reste qu’un verset comme Jean 6.37 nous rassure quant au fait qu’il ne s’agit pas seulement d’un décret divin, mais aussi d’un désir divin. C’est ce qui fait les délices des cieux. « Venez à moi, nous dit Christ. Je vais vous accueillir au plus profond de mon être et je ne vous laisserai jamais aller. »
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